Şehir ve kent mefhumları özensizce daha doğrusu bilinçsiz bir şekilde birbiri yerine kullanılmaktadır. Oysa bu iki mefhûm, iki farklı dünyanın (İslâm/Batı) iki farklı mekân tasavvurunu/anlayışını temsil etmektedir. Şehrin dinî ve kentin secüler(dindışı) karakteri en başta etimolojilerinde kendini belli etmektedir.